कुनै बिघ्नबाधा आई नपरे अबको तीन वर्षभित्र नेपालको जमिनमुनि पेट्रोलियम पदार्थ रहे/नरहेको बारे एउटा नतिजा आउनेछ। तेल अन्वेषणमा जुटेको अमेरिकी कम्पनी टेक्साना रिर्सोसेज र बेलायती कम्पनी केर्न इनर्जीले निर्धारति समय तालिका अनुसार कुवा खन्ने कार्य सम्पन्न गरे तेलसम्बन्धी रहस्य उद्घाटित हुनेछ। टेक्साना र केर्नले सन् १९९८ र सन् २००४ मा काम गर्ने सम्झौता गरे तापनि अवस्था अनुकूल नरहेको भन्दै रोकेका थिए। केर्नले आफ्नो काम सन् २००९ को अन्त्यमा पुनः सुरु गर्यो भने टेक्सानाले २०११ को अन्त्यमा। पहिलो चरणको भौगर्भिक सर्वे सम्पन्न गरेर दुवै कम्पनी अहिले जमिनमा कम्पन गरेर कुवा खन्ने स्थान छान्ने क्रममा छन्। त्यसपछि 'डि्रलिङ्' अर्थात् कुवा खन्ने काम हुनेछ, जुन सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण र खर्चिलो मानिन्छ। र, यसबाट मात्रै तेल भए/नभएको अन्तिम टुंगो लाग्छ। पेट्रोलियम अन्वेषणको काममा त्यसैले एउटा भनाइ निकै चर्चित छ, 'जमिनमा प्वाल नपारेसम्म केही भन्नै सकिँदैन।'
तर, यसबीचमा सबैभन्दा बढी क्षेत्रमा तेल खोज्ने ठेक्का लिएको केर्नका तर्फबाट 'अझै भनेजस्तो अनुकूल अवस्था बनिनसकेको' भनाइ सार्वजनिक भएको छ। बेलायतको एडनबर्गमा मुख्यालय रहेको केर्न इनर्जीका भूमध्य क्षेत्र तथा नेपाल प्रमुख रोब जोन्सले पनि त्यसलाई पुष्टि गरे। नेपालसँगको इमेल प्रतिक्रियामा उनले भनेका छन्, "नेपालजस्तो फ्रन्टियर (कुनाको मुलुक)मा काम गररिहेको हुँदा धेरै समस्या झेलिरहेका छौँ तर सरकारी पक्षसँग कुराकानी भइरहेको छ।"
केर्न पेट्रोलियम अन्वेषणमा एक सफल कम्पनी मानिन्छ, जसले पछिल्लो २० वर्षयता दक्षिण एसियामा आफ्नो ध्यान केन्दि्रत गरेर भारत, बंगलादेश र श्रीलंकाका ४० भन्दा बढी ठाउँमा सफलता पाइसकेको छ। यद्यपि, केर्नले नेपालमा भइरहेको काम रोकिसकेको भने छैन। तर, राम्रोसँग अगाडि पनि बढाएको छैन। यसले उक्त कम्पनी 'पर्ख र हेर'को अवस्थामा रहेको बुझिन्छ। स्रोतका भनाइमा केर्नले सुरक्षामा बढी सुनिश्चितता खोजेको छ। केर्नमा अहिले नयाँ कार्यकारी प्रमुखका रूपमा सिमोन थोमसन नियुक्त भएकाले पनि कम्पनीमा केही रणनीतिक फेरबदल भएको र त्यसको असर नेपालमा रहेको उनीहरूको कामलाई समेत परेको हुनसक्ने नेपाली अधिकारीहरूको आकलन छ। सामान्यतः पेट्रोलियम उत्पादन कम्पनीहरू लामो समय यस्तो अवस्थामा रहेर बस्दैनन्। उनीहरूले आफूले काम गर्ने अवधिभर प्रतिमहिना प्रतिवर्ग किलोमिटरको १० अमेरिकी डलर सरकारलाई तिर्नुपर्छ भने एक ठाउँको लगानीमा अस्थिरता आउँदा त्यसले अर्को ठाउँमा हुने लगानीलाई समेत असर पार्छ।